Unul dintre cele mai pitorești personaje din perioada post decembristă a fotbalului românesc s-a stins joi, la vârsta de 64 de ani. Nicolae Puiu, fostul patron al echipei FC Onești, a luat cu el multe dintre poveștile nespuse din perioada 1998-2000, când echipa s-a aflat în Liga I.
Abil și perseverent, Nicolae Puiu și-a făcut loc în fotbalul românesc aruncând cu bani în stânga și în dreapta. „Hobbyul acesta m-a costat zeci de milioane de euro”, recunoștea el în ProSport după ce s-a retras din fotbal. Pasionat de jocuri de noroc, înnebunit după fotbal, milionar în euro și participant activ la „Cooperativă” – acestea au fost caracterizările care i s-au făcut fostului finanțator al echipei care actualmente joacă în Liga a III-a.
Nicolae Puiu a rămas în istoria fotbalului românesc prin zeci de povești savuroase. Foștii săi jucători le confirmă pe unele, dar le infirmă pe altele…
Dănuț Oprea: „El și Nadia au făcut Oneștiul mare”
„Doar el și Nadia au reprezentat cu succes orașul Onești. Era un om de cuvânt, nici nu era nevoie de contracte și înțelegeri scrise. Dacă își dădea cuvântul că vei primi suma respectivă, primeai banii fără să fie nevoie să mai spui a doua oară”, rememorează Dănuț Oprea, care a jucat șase luni în Divizia A la formația moldoveană.
Fost antrenor la FC Brașov, Oprea nu crede în pasiunea lui Puiu pentru jocurile de noroc: „Sunt legende și așa vor rămâne. Pot spune însă că înainte de meciuri, întodeauna venea în vestiare și spunea că avem o anumită primă. Întotdeauna a dat-o, chiar dacă pentru asta a pierdut, de pildă, o casă. Doar Nadia Comăneci e mai importantă ca el în lumea sportului din Onești”.
Răchită: „După nea Puiu, potopul…”
Actualul tehnician al Petrolului Ploiești, Valeriu Răchită, și el fost jucător la FC Onești, a mai adăugat câteva rânduri în istoria nescrisă a celui care a fost Nicolae Puiu. „La FC Onești a fost nea Puiu. După el, potopul… Nu-și punea doar casa la dispoziție, ci și mașina personală. Ducea jucătorii sau arbitrii unde era nevoie. Pe fotbaliștii care nu aveau bani îi ducea la restaurante, le dădea să mănânce. Și-a amanetat de nenumărate ori bijuteriile să plătească salariile și primele”, a completat fostul fundaș al Stelei. Nicolae Puiu va fi înmormântat mâine, la Onești.
„Din câte știu, acum trei-patru ani, cei din Onești au dorit să promoveze din nou cu echipa și au avut o singură țintă ca patron: Nicolae Puiu„, Dănuț Oprea, fost jucător Onești
„A fost una dintre cele mai frumoase perioade ale mele în fotbal, alături de un om care a iubit fotbalul și nu și-a bătut joc de el„, Valeriu Răchită, fost jucător Onești
„L-am admirat întotdeauna pentru că a tocat banii familiei pentru fotbal. Nu am fost de acord cu el, însă l-am apreciat„, Jean Pădureanu, președinte Gloria Bistrița
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER